En el siglo XXl la productividad del cultivo de arroz aumentó 48% y se redujo significativamente la brecha de rendimiento. La combinación de genética, manejo agronómico y las rotaciones apuntalaron el incremento productivo que fue acompasado por indicadores de agro ecoeficiencia y ambientales destacados. Sin embargo, la tendencia creciente de uso de fertilizantes nitrogenados y pesticidas, conjuntamente con la intensificación de los sistemas arroz-pastura incrementando la frecuencia de arroz e incorporando la soja a las secuencias, plantea nuevos desafíos para sostener el desempeño de los indicadores. La productividad, los costos, la eficiencia en el uso de insumos, la calidad/inocuidad del grano y las huellas ambientales son factores clave de la competitividad y sostenibilidad sectorial que son monitoreados y armonizados continuamente. Existen demandas crecientes de los consumidores y la sociedad sobre la sostenibilidad de los procesos productivos y la inocuidad de los productos que representan oportunidades sectoriales considerando el buen desempeño ambiental general de los sistemas productivos. Adicionalmente, la optimización, reducción, sustitución y eventual eliminación de algunos agroquímicos utilizados durante el cultivo representan una oportunidad adicional de diferenciación y captación de valor en nichos de mercado que se debe explorar y profundizar. El proyecto propone conceptualizar y evaluar algunas prácticas integradas de manejo del cultivo para identificar trayectorias sostenibles de reducción gradual del uso de algunos agroquímicos a partir de ajustes del manejo, arreglos del cultivo o sustitución por bioinsumos, así como entender los procesos, las relaciones causa efecto y los servicios ecosistémicos involucrados en esas trayectorias. Se pretende responder la pregunta de si existen alternativas tecnológicas al uso de agroquímicos para el manejo de los factores limitantes y reductores del rendimiento con menor riesgo de externalidades ambientales y cuáles son los trade-off con la productividad, calidad de grano y los costos productivos. Se busca generar gradientes de intensificación ecológica que maximicen el uso de las funciones de soporte y regulación natural del ecosistema a través del manejo eficiente de la energía solar, los ciclos biogeoquímicos del C-N, la biodiversidad y la aplicación estratégica de bioinsumos para reducir el uso de agroquímicos. El proyecto, organizado en 4 componentes de investigación, se desarrollará durante tres zafras en las estaciones experimentales de Treinta y Tres y Tacuarembó. Se instalarán dos experimentos principales con el propósito de evaluar trayectorias tecnológicas de reducción de agroquímicos en el cultivo de arroz basados en factores de omisión o tecnologías apiladas, además de algunos experimentos puntuales disciplinarios para entender los procesos y ajustar recomendaciones en el manejo del N o el control de malezas y enfermedades. Participarán investigadores del INIA y la UdelaR de diversas disciplinas vinculados al sistema arroz-ganadería, así como algunos investigadores de áreas transversales de ganadería, pasturas, recursos naturales y semillas. Se espera generar un conjunto de recomendaciones integradas de manejo alternativo del cultivo para reducir el uso de agroquímicos, así como los coeficientes productivos, económicos y ambientales. SE espera formar al menos un estudiante de posgrado y 3-4 de grado en disciplinas conexas. La información sera difundida durante el proyecto en actividades de difusión de campo y salon y presentada y publicada a nivel técnico y científico.