En el marco del acuerdo entre INIA y la empresa internacional Citrus Génesis, del 9 al 13 de junio se desarrolló en Uruguay la Gira Internacional de Mejoramiento Genético de Cítricos, una instancia clave para presentar los avances del Programa Nacional de Mejoramiento Genético de Cítricos y fortalecer alianzas estratégicas con el sector privado internacional.

El Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria (INIA) recibió a una delegación compuesta por más de 20 técnicos y empresarios del rubro citrícola provenientes de Perú, Chile, España e Italia, quienes recorrieron el despliegue del Programa en las Estaciones Experimentales de INIA Las Brujas e INIA Salto Grande, así como el grado de adopción de las nuevas variedades liberadas en quintas comerciales en el norte del país.

Un modelo consolidado, con visión global

“Las nuevas variedades desarrolladas en Uruguay están siendo administradas fuera del país, bajo un modelo Público-Privado responsable y estratégico”, explicó el Ing. Agr. Fernando Rivas, investigador de INIA.

Esta alianza para la innovación con Citrus Génesis no implica meramente la venta de variedades, sino una alianza para potenciar la generación de nuevas variedades, con un licenciamiento controlado, asegurando el manejo responsable del material genético en cada país. El enfoque no solo protege la propiedad intelectual, sino que también permite generar ingresos por regalías y acceder a información estratégica de mercados internacionales.

“Gracias a esta alianza podemos además tomarle el pulso al mercado. Algunas variedades que localmente pueden no ser prioritarias, pueden encontrar nichos en otros mercados”, mencionó el Ing. Agr. Fernando Rivas, responsable del Programa de Mejoramiento Genético.

I+D+i desde el Laboratorio hasta la Gestión

Durante la gira, los participantes conocieron en profundidad el Programa de Mejoramiento Genético y su alianza en formato consorciado (Consorcio Citrícola del Uruguay, Citrus Genesis). Se detallaron las investigaciones y desarrollos en el área de biotecnología, biología molecular, evaluación en campo y postcosecha. En este sentido se realizaron presentaciones técnicas, recorridas por laboratorios y módulos experimentales, así como una degustación de nuevas selecciones promisorias en las dos estaciones experimentales de INIA.

Se visitaron quintas comerciales donde se cultivan las variedades desarrolladas, como parte del proceso de validación productiva que acompaña a cada liberación varietal.

Citrus Genesis: una apuesta por la diferenciación

Desde la empresa Citrus Genesis, especializada en el desarrollo y gestión global de variedades protegidas, se valoró positivamente la solidez técnica y visión del Programa. Su CEO, Ing. Agr. David Alba, expresó:

“Lo que esperamos es generar nuevas variedades que le hagan la vida más fácil al productor, resistan la cadena de suministro y cumplan con las expectativas del consumidor. Queremos diferenciarnos en una categoría muy madura como es el cítrico”.

Como parte de esta colaboración, ya se han introducido en España siete variedades desarrolladas en conjunto por INIA e INIA-FAGRO, tras completar el proceso de saneamiento a través del Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias (IVIA). Estas variedades están listas para su multiplicación y evaluación comercial, marcando un hito para el Uruguay y el inicio de un camino de validación conjunta.

Video resumen

Compartimos a continuación un resumen audiovisual de esta gira internacional, que consolida el vínculo entre investigación, producción y comercialización en el rubro citrícola.