El instituto mantiene una actividad intensa de uso y exploración de recursos fitogenéticos que incluye: 1) Programas de mejoramientos, 2) Caracterización fitopatógica/resistencia a enfermedades, 3) Caracterización por calidad, 4) Evaluaciones agronómicas y generaciones de paquetes tecnológicos de manejo y 5) Exploración de especies/germoplasma alternativos para diferentes usos (por ej.: puentes verdes, bio-laboreo, producciones familiares u orgánicas, mejora de la sostenibilidad de sistemas). Las actividades de conservación, a través de actividades de sus técnicos dispersas en distintos proyectos de investigación (asociadas a las actividades de uso y caracterización), una variedad de bancos activos o de trabajo de germoplasma y por lo menos 3 bancos a largo plazo: banco de semillas de La Estanzuela, banco de cítricos, banco de conservación in vitro. El primer problema identificado es que las actividades de conservación de germoplasma a mediano y largo plazo no están suficientemente coordinadas a nivel institucional. No existe un sistema de coordinación formal de la conservación, y que se ocupe de la definición de aspectos científico-técnicos y de priorización de actividades referidas a las colecciones de germoplasma a mediano y a largo plazo. Estos aspectos son: a) Crecimiento de la diversidad conservada en el banco base. El espacio del banco es limitado, y es importante definir que accesiones se deben conservar y con que información asociada. b) Colecta e introducción de germoplasma vegetal. Este aspecto es muy importante, sobre todo en lo que se refiere a especies nativas. c) Regeneración de colecciones existentes. Por reducción de la contidad de semillas disponibles o por perdida de germinación; d) Caracterización: generar el conocimiento relativo a las características fenotipicas y/o genotipicas que son necesarias para conservar el germoplasma, así como para potenciar su uso Estas actividades son costosas; su sostenibilidad en el tiempo depende del mantenimiento de las actividades y proyectos que las financian. Como problema colateral, la información de caracterización de este germoplasma no está fácilmente accesible dispersa en los distintos bancos de germoplasma/programas de investigación, y la importancia de las actividades no están jerarquizada. El segundo problema es que existe baja visibilidad institucional/nacional/internacional de las colecciones de germoplasma mantenidas en los diferentes bancos de germoplasma de INIA (Banco Base en LE, Banco de Cítricos, Banco de Frutales de Carozo y Pepita, Banco In-Vitro (Unidad de Biotecnología, Las Brujas), motivada en parte por la no existencia de un sistema de información documentación que sirva de plataforma común para el mantenimiento de información de pasaporte, inventario, caracterización y documentación. El tercer problema identificado es que las reglas (tratados internacionales, leyes y decretos nacionales) que regulan el acceso a los recursos fitogenéticos y a la biodiversidad están en proceso de cambio a nivel internacional y nacional. Los tratados internacionales corresponden a la 1)Convención sobre la Diversidad Biológica (CBD) y el Protocolo de Nagoya sobre Acceso y Distribución Justa y Equitativa de los Beneficios Derivados del Uso, en proceso de implementación por parte de la DINAMA utilizando un proyecto GEF; y 2) el Tratado Internacional para los Recursos Fitogenéticos para la Alimentación y la Agricultura y su Sistema Multilateral de Acceso y Distribución de Beneficios. Estos dos cuerpos legales y la carencia de leyes nacionales que reglamenten el acceso y la distribución de los beneficios derivados del uso hacen previsible que sea necesario ajustar y adaptar las políticas institucionales para cumplir con las normas a ser establecidas. En este sentido, si bien no se puede considerar que el acceso este comprometido a corto plazo, tampoco se puede considerar que el acceso al germoplasma está garantido en forma indefinida ni sea gratuito.